تعاریف متعددی برای اقتصاد دانش بنیان ارائه شده است که برخی از آن ها محور اقتصاد دانش بنیان را فناوری اطلاعات و ارتباطات و تحـولات سریع حاصل از آن در دیگر حوزه های علمی و فناورانه می دانند. در عصر حاضر، اصطلاح اقتصاد دانش بنیان که توسط سازمان اقتصادی همکاری و توسعه (OECD) مورد تأکید خاص در استراتژی توسعه ملل قرار گرفته است، گویای تأکید بر نقش دانش در جریان توسعه اقتصاد می باشد.